ちとせの原点は、“微生物の育種屋さん”でした [ HOT TOPICS vol.79 ]

ちとせとご縁のある方々へメールでお届けしているHot Topicsを、あとからこちらでもお読みいただけるようにしました。
ちとせの近況や取り組み、日々の気づき、そして「ちとせは何を考え、何をしている会社なのか」を、少しやわらかく届ける読み物です。

こんにちは。ちとせグループの出口です。
久し振りのメルマガ再開に反応してくださったみなさま、ありがとうございました！
最近は、メールでも「いいね」的な機能があるのですね。

GWの楽しい思い出と身体の疲れを少しばかり引きずりつつ、今月のHot Topicsをお届けします。

今でこそ、藻、食、医療、AI、農業など、いろいろな領域に挑んでいるちとせですが、その根幹には1つの技術があります。

2002年、ちとせの前身となる会社（ネオ・モルガン研究所）が設立されました。
2004年、まだ何も売り物がなくVCの資金が順調に減り続ける会社へ現CEOの藤田が入社。
藤田が「これを武器にお金を稼ごう」と決めたのが「育種」でした。

直後に新卒で応募してきた農芸化学出身の現COOの釘宮を面接し、採用します。
（逃してはならない獲物がきた！！と思ったとか思ってないとか）

育種とは、生物がもともと持っている力を見極め、人の役に立つ形へと能力をさらに引き出していくこと。自然の変化を活かしながら、望ましい性質を持つ生物を選び抜き、社会で使える技術へ育てていく。そんな仕事です。

二人はこの技術を携え、“微生物の育種屋さん”として営業して回り、受託の仕事を始めました。
門前払い＆門払い（中まで入れてもらえず、自販機横のベンチで提案したこともあるのだとか）されることも珍しくなかったと聞いています。
ちなみに、育種屋だからあちこち回ったのではなく、あちこち回る手段として育種屋を始めたんだとか。

この「育種」は、ちとせの原点であり、今もなお事業の基盤にあります。

先日、そんな二人が母校、東京大学の広報誌に掲載されました。
今のちとせにつながる原点として、よろしければぜひ、ご覧ください。

▼「株式会社ちとせ研究所　微生物の力で循環型社会を創る」
https://www.a.u-tokyo.ac.jp/pr-yayoi/82/#p=8